信用卡又叫贷记卡，是一种非现金交易付款的方式。是最简单的信贷服务。
信用卡一般是是85.60毫米、宽53.98、厚1毫米的具有消费信用的特制载体塑料卡片，是银行向个人和单位发行的。
凭此向特约单位购物等、消费和向银行存取现金，其形式是一种正面印有发卡行名称、有效期、号码持卡人姓名等内容，背面有磁条、签名条。
信用卡有银行或者信用卡公司依照用户的信用度与财力发卡给持卡人，持卡人持信用卡消费时无须支付现金，待账单日时再进行还款。
信用卡分为贷记卡和准贷记卡，贷记卡是指银行发行的、并给予持卡人一定信用额度，持卡人可在信用额度内先消费后还款的信用卡。准贷记卡是指银行发行的。
持卡人按要求交存一定的金额的备用金，当备用金账户余额不足支付时，可以在规定的信用额度内透支的准贷记卡，而我们所说的信用卡，一般单指贷记卡。
最早的信用卡出现于19世纪80年代，英国服装业发展出所谓的信用卡，旅游业与商业部门也都跟随这个潮流，但当时的卡片仅能进行短期的商业赊借行为，款项还是要随用随付，不能长期拖欠，也没有授信额度。
据说20世纪50年代的一天，美国商人曼哈顿信贷专家费兰克·麦克纳马拉纽约一家饭店招待客人用餐，就餐后发现他的钱包忘记带在身边，
不得不打电话叫妻子带现金来饭店结账，因而深感难堪。于是麦克纳马拉产生的创建信用卡公司的想法。
1950年春，麦克纳马拉与他的好友施奈德合作投资一万美元，在纽约创立了“大来俱乐部”即大家来信用卡公司的前身，大来俱乐部为会员们提供一种能够证明身份和支付能力的卡片。
会员凭卡片到指定68间餐厅就可以记账消费，不必付现金，这就是最早的信用卡，这种无需银行办理的信用卡的性质属于商业信用卡。
1952年，美国加利福尼亚州的富兰克林国民银行作为金融机构，首先发行了银行信用卡，成为第一家发行信用卡的银行。
1959年，美国的美洲银行在加利福尼亚州发行了美洲银行信用卡，此后许多银行加入了发卡银行的行列。到了20世纪60年代，银行信用卡很快受到社会各界的普遍欢迎，并得到了迅速的发展，
信用卡不仅在美国、而且在英国、日本、加拿大以及欧洲各国也盛行起来。从20世纪70年代开始，香港、台湾、新加坡、马来西亚等发展中国家和地区也开始办理信用卡业务。
信用卡: 一词，本义是指这个帖子里介绍这个金融产品，可是由于以前国内没信用卡甚至没有任何的信用卡功能的储蓄卡，所以真正的信用卡，反而只能以贷记卡这种不能不类的称呼，真正的信用卡具有以下的特点，不鼓励预存现金，先消费后还款，享有免息还款期，可自主分期还款，有最低还款额。
20世纪60年代，信用卡在美国、加拿大和英国等欧美发达国家萌芽并迅速发展，经过50多年的发展，经过50多年的发展信用卡已经在全球95%以上的国家得到了广泛受理。
关注【卡融教授】 获取更多资讯。