单机游戏可以说是现代大部分游戏的起源，当我们说起单机游戏的诞生与发展时，又何尝不是在说整个游戏的发展呢？
温室中的第一款游戏
1961年夏天,波士顿麻省理工学院四位年轻的程序员为了在工作之余聊以解闷,在该校林肯实验室1956年研制的世界上第一台晶体管电脑上编写了一段太空射击模拟程序,并称之为《太空大战》。它允许两个人操纵自己的飞船,在太空中互相追逐射击,当然这都是在电脑上进行的,这就是世界上第一款真正意义上的单机电脑游戏。
据称当时的电脑精英们根据《太空大战》以及此前的一些演示娱乐程序提出了交互式娱乐的三条基本原则:"尽可能充分地利用现有的硬件资源并将其推至极限;在一个持续时间段内尽可能地提高程序的变化性;务使观者积极愉快地参与进来。随后,这些程序员对《太空大战》进行了许多改进,在次年的麻省理工学院科学座谈会上引起了轰动。
由于当时的电脑还远不能普及,《太空大战》只能在一些教育机构内的电脑上被拷贝传播;由于接触电脑的只是一些科技精英,昂贵的设备和复杂的程序使普通人难以参与进来。电脑是一个需要小心翼翼侍奉的精灵,侍奉者穿着洁净的白大褂、戴着白手套,神情严肃。由此看来,电脑游戏似乎只是一种精英游戏。
走出实验室
十年后,麻省理工学院的另一名学生诺兰·布什内尔Nolan bushnell)将《太空大战》引入到业务游戏机上,放在了普通人的面前。但是与当时流行的弹子球游戏相比,它显得过于复杂,因而没有引起重视。1972年麻省理工学院的工程师、攀岩爱好者和洞穴探险者,同时也是一位《龙与地下城》纸上游戏迷的威尔·克劳斯( Will Crowther)在和妻子分手之后女儿渐渐疏远了他,于是他编写了一个电脑程序来吸引她们,这就是第一部交互式文字单机电脑游戏《探险》。它用 Fortran语言编写而成,以作者早年的洞穴探险经历为题材,加入了许多幻想的成分。游戏中,游戏者探索的目标是一个巨大的洞穴,带上尽可能多的财宝返回起点。
1976年斯坦福大学斯坦福人工智能实验室的程序员伍兹( Don woods)发现《探险》的游戏程序之后为其所吸引,他与威尔·克劳斯联系希望能继续拓展这个游戏,他把当时的奇幻小说《魔戒之王》中的许多角色和地名融入其中。随后这部游戏在互联网的前身 ARPAnet h开始广为传播,许多人沉迷其中,有人戏称:《探险》使整个电脑业停止了两个星期。
次年,麻省理工学院的另一些人开始对《探险》进行改进,用MD语言编写了一个由四个场景组成的游戏原型,加入更多的地图和复杂的迷题,称之为"Zork"(《魔域帝国》)。它有着比《探险》更为丰富的内容,游戏者可以自主地加入新的场景和物品甚至生物,游戏中还加入了时间因素,如会出现昼夜的交替,加入了可以互动的像游戏者一样完成各种任务的机器人,对主角的状态有了不同的设定,如受伤、昏迷死亡。据说该游戏里面的好多内容来自玩家们的反馈。
操作方式的渐变与游戏代表作
1977年, APPLE2电脑推出,它是第一台功能强大的真正的个人电脑。在此平台上,单机电脑游戏有了进一步的发展,如《魔域帝国》系列。在后来推出了10部游戏。1983年IBM推出了16位具有图形处理能力的个人电脑,在展出时,特别邀请7名程序员为其订制一款游戏《国王密使》。这是第一个图形冒险电脑游戏,游戏者可以在屏幕上看到自己所扮演的形象,游戏画面采用透视原理制作,形成远大近小的场景,有着强烈的纵深感,但游戏的各项指令仍然依靠键盘输入。
1987年Lucas arts公司的电脑游戏部(后来的 Lucas arts公司)在其系列游戏中放弃了"动词+名词"的键盘指令输入方式,采用"方向键+鼠标+首字母"的操作界面。
在此后很长的一段时间里,电脑游戏的影响实际上远不如产业规模很大的游戏机游戏,但是电脑游戏也一直在向前发展。随着处理器和内存的升级换代以及电子音像技术的发展,图像和声音逐渐取代文字成为电脑游戏的主要元素。
中国单机游戏发展史
一般人都喜欢将1978年的冒险岛称为世界上第一款PC游戏，那个时候大陆风云刚刚结束，别说PC游戏了，就是PC都是稀有物，想大多数行当一样，PC游戏中国又输到了起跑线上。
1986——1993年
1986年，精讯资讯有限公司在台湾发布了中国人自制的第一款商业游戏《如意集》。
1988年4月，精讯创始人之一李永宣布脱离精讯，自立门户，组建大宇资讯，成立了台湾的第一家游戏工作室——DOMO小组。
1989年10月，智冠组建了自己的第一个游戏研发小组——台北工作室。 1991年，台湾电脑游戏市场呈智冠、第三波、大宇、精讯四方争霸之格局。
1992年，随着光谱和汉堂等新公司的加入，台湾游戏界“四国演义”的局面被打破，市场上出现了“百家争鸣”的景象，原创游戏无论数量还是在质量上都达到了一个崭新的高度。
1993年是台湾原创游戏丰收的一年。全崴公司在二月推出格斗游戏《快打至尊》，颇受好评。随后智冠凭借《笑傲江湖》和《射雕英雄传》，以金庸作品代言人的姿态出现。大宇一口气推出八款游戏，包括《大富翁2》、第一套国产战棋游戏《天使帝国》等。汉堂也接续发布了四款风格各异的武侠rpg——《武林奇侠传》、《金箭使者》、《决战皇陵》和《天外剑圣录》。 精讯资讯有限公司则推出《聊斋志异：幽谷传奇》和《疯人医院》。 《快打至尊》的开发小组离开全崴后成立了熊猫资讯，其开山 之作《三国志：武将争霸》堪称当时电脑平台上最为优秀的一款格斗游戏。
从1986到1993，台湾的游戏厂商已经开始粉墨登场，唱起了大戏。而中国大陆则是连萌芽都没有，只算是刚播下了种子。1989年～1991年，一些接触外来事物较早的北京大学生凑出了几个可以“游戏”起来的游戏，那时候国内还没有互联网，传播渠道有着很大的局限，因此没能引起注意。倒是国外的几个诸如《警察与小偷》类的游戏在一些有“苹果”的高等学府如“感冒”般流传。1993年以后，国内有了以宣传电子（电脑）游戏为主要内容的媒体，这个开端让很多电玩爱好者振奋不已。
1986——1993优秀游戏作品
《大富翁》 大宇资讯 1989.11
《轩辕剑》 大宇资讯/DOMO小组 1990.10
《侠客英雄传》 精讯资讯 1991.7
《三国演义》 智冠科技 1991.10
《笑傲江湖》 智冠科技 1992
《大时代的故事》 汉堂国际 1992.10
《大富翁2》 大宇资讯/狂徒创作群 1993.1
《天使帝国》 大宇资讯/天使小组 1993.3
1994年
84年邓小平同志说了句经典之语，电脑要从娃娃抓起！
经过十年大陆的第一款单机游戏《神鹰突击队》终于问世。
中国大陆游戏市场，经过多年的积累也终于开始爆发。
1994年，大陆第一本电子游戏专门杂志《电子游戏软件》创刊。早期的《电子游戏软件》是以书代刊，不定期出版。纸质粗劣，彩页也并不多，但是这已经足以使任何一个喜爱电子游戏的玩家激动了。书摊上除了所谓的《电子游戏秘籍》之外终于出现了第一本国产的游戏专业刊物。
1994年，随着几个国内电脑游戏的先锋媒体相继创刊，金盘、前导等专司电脑游戏开发制作的公司也先后成立并投入运作，国产游戏也迎来了大发展的黄金时期。《赤壁》、《八一战鹰》等一系列先驱国产游戏的面市，使得一直在关注大陆游戏业的港台地区媒体和公司兴趣勃然。智冠科技、第3波、光谱资讯等一些台湾游戏厂商也在此前后驻足大陆。所有的人都敏感地意识到：新一轮的商业机遇已经来临。
1994年优秀单机游戏
《轩辕剑2》 大宇资讯/DOMO小组 1994.2
《富甲天下》 光谱资讯 1994
《鹿鼎记之皇城争霸》 智冠科技 1994
《倚天屠龙记》 智冠科技 1994.3
《炎龙骑士团-邪神之封印》 汉堂国际 1994.5
《天使帝国2》大宇资讯/天使小组 1994.10
1995年
1995年对于中国单机游戏史来说是值得大书特书的一年，这一年中文游戏巅峰之作《仙剑奇侠传》诞生！
95年电脑技术中的大突破在美国VOODOO显卡问世，第一款支持3D技术的显卡，在E3上 15款3D游戏给了业内很大震撼.同样在95年，北京诞生了大陆游戏业的一家公司，他就是前导软件公司。
1995年，大陆游戏业尚不能拿出任何一款能够让玩家广为关注的游戏产品。但1995年却又是大陆游戏业的起跑之年，是大陆的游戏业启蒙之年。一些先行者和一些充满理想的人凭借着热血和对未来的憧憬投身于这个在境外正当壮年，而在大陆却一片混沌的行业。 也是这一年3月，金山公司开始开发《中关村启示录》。同年5月，金山公司组建西山居创作室。
1995年优秀国产游戏
《轩辕剑外传枫之舞》 大宇资讯/DOMO小组 1995.1
《明星志愿》大宇资讯/NPC小组 1995.1
《幻世录》 奥汀科技 1995
《仙剑奇侠传》 大宇资讯/狂徒创作群 1995.7
《炎龙骑士团2黄金城之谜》 汉堂国际 1995.7
1996年
1996年大陆虽有许多作品面世，像金山的《中关村启示录》和《中国民航》，吉耐斯公司制作的以甲A联赛为背景的《中国球王》，金盘公司的《成吉思汗》、《历史大登陆》、《未来大核战》以及伟地公司以抗日为背景的《地道战》等等。但这些许许多多的游戏在《仙剑奇侠传》、《C&C》等大作面前被夺去了太多的光辉，很快便消失在了市场当中。
1996年并无太多看点，如果有一款游戏算的上是成功的话，那么便是前导公司以三国官渡之战为背景发布的《官渡》。从之后的诸多评论中可以看出，玩家对于这款游戏的态度大部分是肯定的。最难能可贵的是，在windos95刚刚发行不到一年的时候，《官渡》是大陆第一款以windos95为平台开发的游戏。就这样奠定了前导在中国游戏行业的地位。
1996年完成的《官渡》是大陆第一部基于Windows 95的大型游戏软件，也是大陆第一个大量出口海外的游戏软件。
但是游戏的成功并不代表公司可以盈利，一直到现在仍然困扰国内游戏公司的一个巨大问题，盗版铺天盖地而来。如果不是海外版租的收入，前导可以说并不盈利，同时管理不善的问题也在前导中暴露出来，为其后来的危机埋下了伏笔。国产游戏的先驱者们，就这样在铺满铄石的道路上执着的坚持。
1996年是大陆游戏市场的黄金时期，当时一款中等以上品质的游戏即可售出一万套，品质突出的更是可以卖出五万套以上。也是从1996年开始，盗版就如野火般在中国大地上蔓延开来，盗版软件的品种和数量大幅增加，所覆盖的地域越来越广，价格也降至10到15元左右。尽管政府加大了打击力度，但是盗版依然在短时间内深入人心，正版软件的销售因此受到极大冲击。
1996年1月，金山公司完成《中关村启示录》。在游戏中，玩家的身份是中关村一家电脑公司的总经理，游戏的目标就是把自己的势力扩张到整个中关村。至今还认为，中关村启示录的构思是十分成功的，游戏中引入了股票交易，产品开发，人才流动等因素，玩家可以竭尽全力在中关村建造属于自己的帝国。
1996年4月，金山公司的第二部游戏作品《中国民航》问世，这部作品和当年流行的日本光荣公司的《航空霸业 2》颇有相似之处，但在细节方面却远远不及后者。加上宣传不多，《中国民航》的销量也维持低迷状态。
同年，前导公司完成了国内第一部基于Windows 95平台的游戏软件--《官渡》。当年的官渡风格类似《Warcraft II》，可玩性也是平平，但是在中国玩家的眼里，简直就如同一面举起的大旗。
这些游戏在给中国玩家一个希望的同时，也悄悄的告诉了我们一个事实--国产游戏业与国外游戏业的差距，并不是我们想象中那么微弱。
但是在当时，恐怕未必有很多人会意识到这一点。
1996年优秀国产游戏
《中关村启示录》 金山软件/西山居工作室 1996.1
《大富翁3 》大宇资讯/狂徒创作群 1996.3
《超时空英雄传说》 宇峻科技 1996.4
《金庸群侠传》 智冠科技/河洛工作室 1996
《塔克拉玛干之敦煌传奇 》昱泉国际 1996
《三国演义2》 智冠科技 1996
《龙腾三国》 智冠科技 1996
《殖民计划》 光谱资讯 1996
《超时空英雄传说2复仇魔神》 宇峻科技 1996.12
1997年
很多人将国产游戏由盛而衰的转折点标在1997年4月27日上，这一天，尚洋电子推出《血狮》。1997年下半年，国产游戏的大环境急转而下，大批中小公司甚至尚未有产品问世即宣告解体。这一年退出者远远超过了进入者。而在产业的最底层，还有更多原本就没有资金支持的制作组在苦苦挣扎。
1997年，我们看到了感动，看到了希望，但这一切似乎只是朝霞即将步入黑夜的前兆。这一年，金山发行了国产武侠巅峰之作的《剑侠情缘》。在《仙剑奇侠传》光辉的照耀下，《剑侠情缘》是唯一可以与之分庭抗礼的作品，着实争了一口气。同时期，金盘的《鸦片战争》、腾图的《水浒英雄传》、逆火的《天惑》、创意鹰翔的《生死之间》等等都是一些很出彩的作品。但伴随中国游戏发展的，更多的还是青涩。《血狮》曾被中国玩家爱寄予厚望，但是发行之后立刻把满腔热情的玩家们从云端拉到地狱。飞行射击类游戏《天惑》虽然有着极高的游戏品质，因为并不是主流而没有取得太大的成果。前导的《齐天大圣》、滕图的《火狐狸》和《水浒英雄传》、以及金盘的《八一战鹰》等都因为游戏性不强很快便消失在了市场中。
值得一说的是，1997年8月，逆火工作室的《天惑》开发完成，这恐怕是国产游戏中质量最令人满意的一部作品，整部游戏采用640*480/65535色，多重卷轴，画面效果绚丽非凡。
1997年，另一个震动国内游戏业界的游戏是--《剑侠情缘》。坦率的说，这部西山居出品的RPG作品质量基本可以够及格„„虽然没有什么亮点，但总也能玩下去。但是问题在于，一部分被血狮伤害的玩家已经对国产游戏有了先入为主的厌恶感，而另一部分不负责任的游戏评论者又在部分媒体上大炒这个游戏，甚至有"毙掉仙剑"等豪言壮语出现„„当然我相信有游戏可以毙掉仙剑，但是我不相信在当时凭我们的能力可以做到这一点。于是，《剑侠情缘》，到最后，也几乎消失在骂声中。
1997年，EA等公司终于开始重视大陆市场，包装精美的代理游戏开始出现在我的面前，很多本土游戏公司也开始代理一些国外的高品质作品，一时间游戏市场声势浩大，煞是壮观。
1997年7月，奥美引进并发行了《魔兽争霸Ⅱ》，奠定了暴雪在游戏业内的地位。
同年9月《暗黑破坏神》发行，这款经典的A·RPG游戏掀起了一股狂热的联机之潮，大部分网吧都选择了安装这款游戏。
国产游戏的前途依旧渺茫而且雪上加霜。。。。
1997年国产优秀游戏
《剑侠情缘》 金山/西山居工作室 1997.4
《侠客英雄传3》 精讯资讯 1997
《生死之间》 鹰翔软件工作室 1997.8
《三国群英传1》 奥汀科技 1997.12
1998年
鲍岳桥，简晶，王建华始创的联众游戏世界，开始在东方网景架设游戏服务器，免费提供给国内上网用户围棋，中国象棋，跳棋，拖拉机，拱猪等共计5种网络棋牌游戏的服务，一代世界网络游戏巨人开始迈出了它的第一步。
同时也来开了单机游戏和网络游戏充满悲情的对抗。
1998年随着金盘电子、腾图电子和前导软件的退出，国产游戏全面亮起红灯。作为中国最大的游戏软件开发队伍，投资400万的前导软件最终解体，中国单机游戏产业进入第一个低谷。
1998年，中国游戏行业灰色的有些可怕。在整个软件行业市场低迷下，加上资金、人才的缺乏，大陆的游戏产业开始出现动荡，1998年也成为重新组合的大并购、大调整之年，第一代的游戏拓荒者们纷纷折戟沉沙。
金盘被整体并购到同方光盘股份有限公司，游戏研发部门被裁掉。滕图解体，退出游戏制作领域，前导宣布停止游戏开发，退出游戏市场。至此，中国游戏业初期的三面大旗就此倒下。他们并未在中国的游戏历史上留下浓重的一笔，但确为中国的游戏事业提供了很多人才和宝贵的经验。在这里让我们向这些企业表示敬意。
在轰轰烈烈的悲壮面前，中国的游戏业一片冷清。目标软件的第一款游戏《铁甲风暴》、西山居的《抗日地雷战》以及八爪鱼工作室的《皇朝霸业》和创意鹰翔的《生死之间2》是仅有的还能被玩家谈论的中国游戏，但在惨淡的市场面前，这些游戏都没有取得成功。但是这一年所暴露出的问题已经被各大企业所重视。
另一个要提的是，由奥美的《星际争霸》，于98年4月登陆中国大地，当时网吧中还是《命令与征服》的天下，《星际争霸》的出现让一大批玩家转向此游戏，尽管当时已有盗版光盘出现，但正版不菲的价格仍然令奥美利润丰厚，也造就了中国单机游戏第一个辉煌时代，可以说，暴雪在中国电脑游戏玩家心目中崇高的地位，由此开始奠定。
1998年底，《星际争霸》资料片——“母巢之战”发布，这个经典的资料片开启了电子竞技之门，在世界范围内掀起联机对战的狂潮。各种大大小小的比赛也开始流行，受此影响奥美电子也开始在国内推广游戏比赛。
1998年祖龙工作室开发出世界第一款3D即时战略游戏《自由与荣耀》，并且远销韩国，是国内第一款出口韩国的即时战略游戏。
1998年优秀国产游戏
《炎龙骑士团外传风之纹章》 汉堂国际 1998.1
《阿猫阿狗》 大宇资讯/DOMO小组 1998.2
《超时空英雄传说2北方密使》 宇峻科技 1998.2
《抗日-地雷战》 金山软件/西山居工作室 1998.3
《铁甲风暴》 目标软件/奥世工作室 1998.4
《风云-天下会》 智冠科技 1998.6
《富甲天下2》 光谱资讯 1998
《红楼梦之十二金钗》戏宝 1998
《明星志愿2》 大宇资讯/NPC小组 1998.8
《古文明霸王传》 宇峻奥汀 1998.9
《生死之间2末日传说》 创意鹰翔 1998.12
《守护者之剑》TGL/风雷小组 1998.12
1999年
但是在整个1999年并没有太大的事件发生，西山居的《决战朝鲜》、尚洋的《烈火文明》、逆火的《战国——嗜魂之旅》、《世纪战略》，火凤凰的《太极张三丰》，金智塔的《江湖》和
《江湖后传》等。但大多是一些平凡无奇之作。1999年，平凡无奇，国产游戏业和我们一起跨越千年世纪，也宣告了中国单机游戏走向死亡道路的开端。
1999年优秀国产游戏
《守护者之剑外传-无尽的宿命》 TGL/风雷小组 1999.2
《新绝代双骄》 宇峻科技 1999
《三国群英传2》 奥汀科技 1999
《魔导圣战-风色幻想》 弘煜科技 1999
《三国孔明传》 第三波 1999
《虚拟人生》 明日工作室 1999
《真命天子》 华义国际 1999
《破碎虚空》 智冠科技/北斗星工作室 1999
《烽火三国》 烽火工作室 1999
《皇帝-横世霸业》 诠积资讯 1999
《春秋英雄传》 冈业科技 1999
《决战朝鲜》 金山软件/西山居工作室 1999.4
《敦煌之大漠传奇》 新瑞狮 1999.6
《自由与荣耀》 洪恩软件 1999.8
《天地劫-神魔至尊传》 汉堂国际 1999.9
《大富翁4》 大宇资讯/狂徒创作群 1999.12
《轩辕剑3云和山的彼端》 大宇资讯/DOMO小组 1999.12
因为篇幅内容较大，所以拆分为两篇发布，这是第一篇。
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