1076年，68岁的铁面御史赵抃认为自己年纪已高，没有精力再去管理朝廷之事，想隐退到山间生活。于是，他直接上书宋神宗自己想还乡。
宋神宗得知后，脸色骤变，“啪”一声，把伺候在旁的内监吓得连忙后退几步。
等宋神宗静下来之后，其中一个内监，小心翼翼地询问：“皇上，为何发这么大脾气？”
宋神宗二话不说，直接把手里的奏折扔给内监。内监一看，原来是铁面御史的还乡请告书。
内监在一旁喃喃道：这赵大人可真是执著，这都第5次上书请辞了！
既然赵抃都上书了那么多次，为什么宋神宗迟迟不愿意放他走呢？
这铁面御史赵抃究竟有何本事？
出人头地进朝廷
赵抃，出生于北宋。年少的时候，他父亲因病去世，剩下他和母亲相依为命。赵抃母亲是一个弱女子，干不了什么粗重活。
她为了让赵抃能有出息，特地把赵抃委托给长兄赵振抚养。在长兄的教导下，赵抃步入学堂。或许是生活的贫苦，让赵抃觉得自己只有努力学习，才能出人头地。
后来，赵抃26岁的时候，考入进士及第，担任潭州的节度推官。赵抃一上任就遇到一项棘手任务。
据闻，有人在大赦前制作假公章，在大赦后使用。当时的执法人员知道后，要把制造假公章的人员处死。
赵抃得知后，亲自去核查。可他发现按照律法，此人罪不至死。之后，赵抃把“罪犯”只是从轻处罚。
赵抃原以为可以清静一下，可没多久，老家邻居陈伯洪找到了赵抃。
寒暄一阵后，赵抃才知道，原来是陈伯洪儿子下乡催租不小心和佃户老父亲产生了争执，结果佃户老父亲摔倒撞南墙，不幸去世。
陈伯洪看到出人命之后，只好让儿子去自首，但官府迟迟不下判决。无奈之下，陈伯洪只好带着一双妻子做好的鞋找到赵抃。
因为赵抃没当官之前，参加考试及各种费用，陈伯洪都会慷慨地资助他。
逢年过节，陈伯洪妻子都会做一双鞋子送给赵抃。如今，陈伯洪儿子遇到困难，也只得求助于他。
而赵抃并没有忘记陈伯洪对自己的帮助，他看到鞋子，也想起陈伯洪一家对自己的照顾。
赵抃每天派人去衙门给陈伯洪儿子送饭，县衙的审判每天看到有朝廷的人来给陈伯洪儿子送饭，觉得他跟朝廷的人关系应当不错。
于是，审判不敢怠慢。后来，经多方调解，就让陈家赔偿，此事得以了结。
此事过后，赵抃为人正直，而且处理问题也很公正的名声渐渐传开。
贵人相助节节高
朝廷的翰林学士曾公亮知道了赵抃的事迹之后，觉得他这个人做事公私分明。虽然曾公亮和赵抃素未谋面，但他还是选择上书宋仁宗，推荐他做殿中侍御史。
当时朝廷也需要这类正直的人，宋仁宗就恩准了赵抃的职位。
赵抃知道后，很兴奋。毕竟，他从一个小地方出来，也不知道自己要打拼多久才能进到朝廷任职。
此后，赵抃就从节度推官升到殿中侍御史，这也是他事业的一个转折点。
成为殿中侍御史，赵抃一直恪尽职守。
奏章《论邪正君子小人》记载：“小人虽有过，力当排而绝之，君子不幸诖误，当爱护。”
对于小人，赵抃一点也不留情面；但对于君子，赵抃则是很爱惜。
赵抃在职的时候，得知三司使的王拱辰在出使契丹的时候，接受了契丹的礼物。
这本算作两国友好交流的一个正常往来，可王拱辰想讨好宋仁宗身边的张贵妃，就把契丹送的礼物借花献佛，送给张贵妃了。
张贵妃看到王拱辰那么有心意，于是，她经常在宋仁宗面前说王拱辰的好话。没多久，宋仁宗就把王拱辰设为宣徽北使。
赵抃得知后，觉得王拱辰违背了他出使契丹的使命。赵抃力劝宋仁宗收回成命，并把王拱辰贬出京师。
因为赵抃觉得王拱辰不安好心，而且他还到处造谣欧阳修。
王拱辰和欧阳修都是前参知政事薛奎的女婿，但王拱辰共娶了他岳父的2个女儿。
他的第一任妻子是薛奎的三女儿。只是，两人结婚没多久，他的妻子就去世了。后来，王拱辰又娶了薛奎的第五个女儿。
而欧阳修娶的是第个四女儿，看到王拱辰娶了两次，欧阳修就笑他：“旧女婿变成新女婿，大姨夫变到小姨夫。”
王拱辰听到后，只是微微一笑，但他却把此事怀恨在心。王拱辰为了报复欧阳修，就说他和外甥女私通，但开封府却没有找到“私通”的证据。
不过，事情已经闹得人尽皆知。而宋仁宗为了平息舆论的压力，只好把欧阳修贬到滁州。
赵抃得知后，就对宋仁宗说：“正人君子都纷纷离开朝廷，如果都走了，到时候朝廷遇到什么困难，恐怕再也不会有人站出来提出中肯的意见。”
宋仁宗听到赵抃的话，思考再三，觉得他说得也有道理。于是，他收回之前的指令，又继续把欧阳修留在朝中。
小人暗算生波澜
可是，御史职位，在朝廷上并不好当，很容易被朝廷的大臣视作敌人。
虽然赵抃让欧阳修能继续在朝廷工作，但他自己却被流放。
当时，开封府接到报案：宰相陈执中的婢女迎儿死了。开封府的人并不敢怠慢，而且宋朝也有个法律：如果佣人离奇死亡，需要派法医亲自检验。
再加上死者是宰相家的佣人，开封府的人也想快点找到原因。
法医一打开尸体，就看见伤痕累累，觉得死者的死因很可疑。
那时候，京城到处都有流言：迎儿生前被陈执中的宠妾张氏惨打，也有人说是陈执中惩罚她，然后暴毙的。
朝中都在讨论迎儿的死，宋仁宗作为皇帝，也不能对此事完全不管。
后来，宋仁宗设立了调查组，派崔峄为主审官。查了一个月后，崔峄等人认为：执中的奴婢迎儿对主人不敬，意外死亡，并不是陈执中妻子张氏所杀，不需要承担责任。
而赵抃知道这件事的审判结果后，认为有蹊跷。随后，他立刻去找陈执中周边的邻居了解情况。
邻居都说陈执中等人经常对迎儿大打出手，而且据《宋纪五十五》记载：“女奴迎儿13岁，既累行菙挞，从嬖人阿张之言，穷冬裸冻，封缚手腕，绝其饮食，幽囚禁闭。”
赵抃明了，迎儿就是被陈执中用私刑处死的。
接着，赵抃上书宋仁宗自己所打听到的情况。可是，宋仁宗却对陈执中很偏袒。
因为陈执中很懂得讨宋仁宗的欢心，深得仁宗的宠信。所以，对于御史弹劾陈执中的奏折，宋仁宗一律不理。
但是，赵抃并没有为此放弃，他觉得陈执中的婢女迎儿死得不明不白。此后，赵抃连续给宋仁宗上书20多封弹劾陈执中的奏折。
赵抃担心奏折不起效果，还在里面罗列了关于陈执中的8条罪状。
宋仁宗看到后，即使很宠信陈执中，但这些清晰的罪状摆在眼前，如果不惩罚的话，万一都效仿怎么办？
为此，宋仁宗不得不把陈执中的宰相罢免。
其实，当时朝中的大臣知道是陈执中下的手，但都不敢进言。
因为宋仁宗听信陈执中的话，自己去说，若是得罪了陈执中，那自己的官位怕是也不保了。
而赵抃因敢于进言，也因此获得了一个“铁面御史”的称呼，且据史料《二十四史》记载：“铁面御史”令誉只有一人。
可是，这个称号没有留在赵抃身上很久。因为宋仁宗的爱妃张贵妃去世后，副宰相刘沆操办丧事。
宋仁宗看到刘沆那么用心帮自己办事，于是 ，他就把刘沆升为宰相。可是，他还是天天往张贵妃的灵堂跑。
赵抃知道后，就上书弹劾刘沆，做了宰相还去灵堂，传出去有失体统。
就这一个小小的举动，刘沆知道后，就找各种理由在宋仁宗面前说赵抃的坏话，目的就是让他不再继续担任朝廷的殿中侍御史。
或许是宋仁宗也受不了赵抃那张嘴，想把他派到别的地方去，只是没有找到理由。而如今宰相刘沆一说，宋仁宗当即把赵抃流放到知州。
可没多久，宋仁宗因病去世，儿子宋英宗赵曙即位。
宋英宗登基不久，蜀地就出现了不安稳。他知道赵抃先前的事迹，倒是认为赵抃很适合治理蜀地，就把此任务交给了他。
赵抃到了蜀地之后，得知当地的一些人喜欢用各种手段来骗取老百姓的钱。赵抃一开始是下文警告，但是效果不大。
后来，赵抃把为首的人抓起来，在脸上刺字，并发配到边远地区。此后，他们才收敛。
没多久，朝廷派人去考察，百姓都以为要把赵抃召回京。当地的百姓都拦住考察员，不然他们带走赵抃。
宋英宗知道后，就没有召回他，只做了一番褒奖。
治盗有功终退休
只是，宋英宗在位不到4年，36岁的他就因病去世。之后，就由19岁宋神宗赵顼登基。
宋神宗听闻赵抃的一些过往，就把赵抃从蜀地又专门调回京继续做谏官。
朝廷的大臣对宋神宗的做法感到疑惑，宋神宗却对他们说；“朕只是想发挥赵抃的直言，这样也可以更好地辅助自己。”
每当朝廷有什么不妥之处，赵抃总会秘密上奏。而宋神宗也会亲自回笔他的奏折。
据《宋史•食货志》记载：“1065年，宋朝财政亏空已达1750余万元。”
年轻的宋神宗相信变法可以缓解危机。
当时主政的人是王安石，他认为变法应该分为三部分：富国、强兵和取士之法。
设想很美好，真正实行起来却民不聊生。
因而，赵抃格外反对他的变法。
赵抃觉得国家已经进入亏损状态，哪有多余钱财强兵？为此，两人经常在朝廷上争吵。
争执无果，赵抃觉得自己也60多岁了，没有精力再去管理朝廷的事情。之后，赵抃连续5次上书宋神宗，自己想请辞。
但是，宋神宗都没有批准。刚好又遇到蜀地因为戌卒困扰，宋神宗想找一个得力的官员去整治。
于是，宋神宗想到了赵抃，但是赵抃此时已经68岁了，不知道他是否愿意前往。当宋神宗把这个想法告诉赵抃的时候，他没有迟疑，立刻就答应了。
但他有一个条件就是：治理成功之后，请宋神宗答应自己的请辞。
宋神宗急需解决蜀地的问题，而赵抃又是信得过的大臣，只好答应了他的要求。
赵抃到蜀地之后，他向宋神宗上疏，自己在处理蜀地的任务时，希望不用每件事都告诉您，宋神宗也答应了。
此时的赵抃早已积累了老道的经验，他这次没有施加各种严刑，而是耐心劝导想谋变的卒长：“我同你年岁相当，我单身匹马入蜀，为天子镇抚一方，你也清廉谨慎统率士卒，等戌期满，分些余财回家，替妻儿考虑，可好？”
意在劝告：我和你岁数一样，都是为皇上效力。你做事也是清正廉洁，等时候到了，不如拿一些财产回家陪陪妻儿。
或许卒长被赵抃的话打动了，随后，卒长解散了闹事的人们。
蜀地治理成功后，宋神宗也履行了他的诺言，让72岁的赵抃告别朝廷。
写在最后
赵抃通过自己的努力，考了进士，到达朝廷任职。虽然他一开始只是个节度推官，但他也认真对待工作。
得到更高的职位之后，赵抃也没有骄傲自满，而是继续坚持自己的本分。
一生勤勤恳恳为官，因敢于直言，在官场数次沉浮。
“铁面御史”是赵抃留给世人最深的印象，也是中国史上唯一一个有资格进入《二十四史》的御史。
也难怪，后人以他和包拯为原型共同塑造了铁面断案“包青天”的形象。
他也担得起此殊荣。